Hospital des Orbigo à Santa Catalina del Somoza 5 juillet

Comme d'habitude nous partons de bon matin....il va faire chaud à nouveau et nous avons un long passage de plusieurs kms  qui sera en fait notre dernière expérience de la Meseta.  Nous ne sommes plus en terrain plat. Chemins bordés de chênes verts. Juste avant la descente vers Astorga qui marque la fin de la Meseta, un super donativo baba cool où tout est zen et organique...un petit moment de béatitude ou l'on pourrait presque envisager un style de vie different.    Astorga se fait attendre...on la voit de loin mais l'approche est longue. Incroyable passerelle en fer pour permettre aux pèlerins de passer la voie ferrée en toute sécurité!  Astorga est une très belle ville mais nous ne nous sentons pas l'âme de touristes... le poids du sac à dos peut-être! C'est jour de marché..et qu'elle marché.. tout ce monde après la solitude magique de la Meseta! Astorga a une très belle cathédrale gothique.. mais c'est la cathédrale moderne juste à la sortie de la ville qui nous a fait vibrer. Malheureusement nous n'avons pu découvrir aucunes informations sur la construction de cette église. Affaire à suivre !  Fini la Meseta.. nous commençons à grimper lentement mais sûrement...le terrain et la nature change...des monts et des vaux . La chaleur commence à peser.. nous avons pris un peu de retard à Astorga... mais c'est un choix de s'arrêter dans des villages plutôt que des grandes villes. Santa Catalina vaut les km supplémentaire sous le soleil. Pour des fans de vieilles pierres comme nous..ce village est une merveille ... nous sommes à 975m altitude et demain nous montons jusqu'à 1517,m

La Virgen del Camino à Hospital de Orbigo 4 juillet

Pas question de pendre la Senda des Pelegrinos qui suit la N120 jusqu'à Hospital de Orbigo... même si ça va nous rajouté 6km, on choisit la Calzada de los Peregrinos qui nous fait traverser  une section de la Meseta beaucoup plus pauvre et plus désertique puisque de toute évidence beaucoup moins pourvu de cours d'eau, plusieurs villages où rien ne bougent et où les cafés sont résolument fermés. Le 1ier café ouvert est à 8 km du départ... la demi banane et le petit café de la machine nous a aidé à tenir le coup. Après Chozas de Abajo, la Meseta change une fois de plus... important système d'irrigation, visiblement assez ancien basé sur des petits canaux en béton alimentés par des sources ou ruisseaux. Pour irriguer sa parcelle l'agriculteur doit bêcher des rigoles entre les rangs de maïs . Un système qui fonctionne depuis peut-être des siècles.
Enfin un peu d'ombre au bord d'un canal irrigation après 8km de chemins droits et poussiéreux. Il est temps de casser la croûte et surtout le rythme de notre marche. "Elles font quoi ces 2 pèlerines assisent là bas sous mon noyer...elles volent mes cerises... c'est sûr..!" C'est cela qu'il a dû penser le petit vieux qui est arrivé sur son vélo et qui a commencé à nous invectiver. On s'était même pas aperçu du gros cerisier derrière le noyer... quand il a compris son erreur, pris de remord sans doute, il nous a donné des cerises.. délicieuses d'ailleurs.

Mansilla de la Mulas à La Virgen del Camino (Leon) 3 juillet

L'arrivée dans Leon n'est pas trop pénible ni trop longue...il y a toujours des choses à regarder et observer. Le centre de la ville est splendide et pleine de monde qui va et vient dans les rues larges et aérées. Pèlerins, touristes et citadins se disputent les meilleures places en terrasse face à la belle cathédrale gothique... flamboyant mais léger... léger.... Nous avons perdu l'habitude des grandes villes et comme nous n'avons fait que 17 km nous optons pour sortir de Léon et de faire 8km de plus pour aller au petit village de Virgen del Camino... en fait c'est vraiment un peu la zone mais le gîte est très bien et on est plusieurs français à aller pendre le menu Pelegrinos à 10€ (comme d'habitude entrée, plat principal, dessert, vin compris) dans le resto du coin.